1995年 ノーベル物理学賞

F. Reines 教授と M. L. Pert 教授に！

--- 受賞理由はレプトン物理学への先駆的な貢献．

(1)　フレデリック・ライネス教授 (F. Reines)

1918年，アメリカ，ニュージャージ生まれ

カリフォルニア大学アービン校物理学科教授

1956年，それまで仮説的存在であった粒子 ニュートリノ (中性微子) νを，原子炉を使い， 初めて実験的にその存在を確認した． 即ち，原子炉からは核分裂反応の副産物として理論上は強力な ニュートリノビームが放出されているはずなので， それを陽子 p に当てることにより， ν + p → e + n という反応を起こさせてその存在を 確かめようとした． 結果は，理論計算から予想された通りの衝突確率で この反応が検出された． こうして，ニュートリノはもはや仮説の粒子ではなくなった．

(1)　マーチン・L・パール教授 (Martin L. Perl)

1927年，アメリカ，ニューヨーク生まれ

スタンフォード大学線型加速器センター教授

荷電レプトンはそれまで，電子 e （質量 0.51 MeV）と ミューレプトン μ （質量 105.7 MeV）の２種の存在が知られて いた． 1975年，パールをボスとする実験グループは， 電子 (e^-)・陽電子(e^+)消滅実験で，

(e^+) + (e^-) → (e^+) + (μ^-) + (neutral particles)

という反応を 65例発見した． 彼は，これは新しいレプトン（タウレプトン τ と呼ばれる） （質量　約1800 MeV) が対発生して

(e^+) + (e^-) → (τ^+) + (τ^-)

(τ^+) → (e^+) + (. . .)

(τ^-) → (μ^-) + (. . .)

と崩壊したからであろうと推論した(Phy. Rev. Lett. 35, 1489 (1975))． 当初，この主張はあまり受け入れられなかったが （特にヨーロッパでは），1977年頃になると，ヨーロッパでも このタウレプトンの存在が実験的に確認されはじめ， 認められるようになった． 現在では，質量をはじめとするいろいろの性質が 正確に知られている．

(10/13/95　小出義夫）